سار أتابك عمادُ الدين زِنكي من المَوصِلِ إلى الشَّامِ وحصَرَ قلعةَ بعرين، وهي تُقارِبُ مدينةَ حَماةٍ، وهي مِن أمنَعِ معاقِلِ الفِرنجِ وأحصَنِها، فلمَّا نزل عليها قاتَلَها، وزحف إليها، فجمَعَ الفِرنجُ فارِسَهم وراجِلَهم، وساروا في قَضِّهم وقَضيضِهم، ومُلوكِهم وقَمامِصتِهم- كبارِ القَساوسة – وأمرائهم إلى أتابك زنكي؛ لِيُرحِّلوه عن بعرين، فلم يَرحَلْ وصبَرَ لهم إلى أن وصَلوا إليه، فلَقِيَهم وقاتَلَهم أشَدَّ قِتالٍ رآه الناسُ، وصبَرَ الفريقان ثمَّ أجلَت الوقعةُ عن هزيمة الفرنج، وأخذَتْهم سيوفُ المُسلِمينَ مِن كُلِّ جانبٍ، واحتمى ملوكُهم وفُرسانُهم بحِصن بعرين لقُربِه منهم، فحصَرَهم زنكي فيه، ومنع عنهم كُلَّ شَيءٍ حتى الأخبار، فكان مَن به منهم لا يَعلَمُ شيئًا مِن أخبارِ بلادِهم لشِدَّةِ ضَبطِ الطُّرُقِ وهَيبتِه على جُندِه، ثمَّ إنَّ القسوس والرُّهبانَ دَخَلوا بلادَ الرُّومِ وبلادَ الفِرنجِ وما والاها مُستَنفِرينَ على المُسلِمينَ، وأعلموهم أنَّ زنكي أخذ قلعةَ بعرين ومَن فيها من الفرنجِ، ومَلَك جميعَ بلادِهم بأسرَعِ وَقتٍ، وأنَّ المُسلِمينَ ليس لهم هِمَّةٌ إلَّا قَصدُ البيت المُقَدَّس، فحينئذٍ اجتَمَعت النصرانيَّة وساروا على الصَّعبِ والذَّلول، وقَصَدوا الشام، وأمَّا زنكي فإنَّه جَدَّ في قتال الفرنج، فصبَروا وقَلَّت عليهم الذَّخيرةُ، فإنهم كانوا غيرَ مُستعدِّينَ، ولم يكونوا يعتَقِدونَ أنَّ أحدًا يَقدَمُ عليهم، بل كانوا يتوقَّعونَ أنَّه مَلَك باقيَ الشَّامِ، فلمَّا قَلَّت الذخيرةُ أكلوا دوابَّهم، وأذعنوا بالتَّسليمِ لِيُؤَمِّنَهم، ويَترُكَهم يعودونَ إلى بلادِهم، فلم يُجِبْهم إلى ذلك، فلمَّا سَمِعَ باجتِماعِ مَن بَقِيَ مِن الفرنجِ ووصولِ مَن قَرُب إليهم أعطى لِمَن في الحِصنِ الأمانَ، وقَرَّر عليهم خمسينَ ألف دينارٍ يحمِلونَها إليه، فأجابوه إلى ذلك فأطلَقَهم، فخرجوا وسَلَّموا إليه، وكان زنكي في مُدَّةِ مُقامِه عليهم قد فتح المَعَرَّة وكفْر طاب مِنَ الفِرنجِ، فكان أهلُها وأهلُ سائِرِ الوِلاياتِ التي بين حَلَب وحَماة مع أهلِ بعرين في الخِزيِ؛ لأنَّ الحَربَ بينهم قائِمةٌ على ساقٍ، والنَّهب والقَتل لا يزال بينهم، فلمَّا مَلَكَها أمِنَ النَّاسُ، وعَمَرت البلادُ وعَظُم دَخلُها، وكان فتحًا مُبينًا. قال ابنُ الأثير: "ومِن أحسَنِ الأعمالِ وأعدَلِها ما عَمِلَه زِنكي مع أهل المعرَّة؛ فإنَّ الفرنجَ لَمَّا مَلَكوا المعَرَّة كانوا قد أخذوا أموالَهم وأملاكَهم، فلمَّا فتَحَها زنكي الآن حضَرَ مَن بَقِيَ مِن أهلِها ومعهم أعقابُ مَن هَلَك، وطلبوا أملاكَهم، فطلب منهم كَتْبَها، فقالوا: إنَّ الفِرنجَ أخذوا كلَّ ما لنا، والكُتُب التي للأملاكِ فيها. فقال: اطلبوا دفاتِرَ حَلَب، وكُلُّ مَن عليه خراجٌ على مُلكٍ يُسَلَّم إليه، ففعلوا ذاك، وأعاد على النَّاسِ أملاكَهم، وهذا من أحسَنِ الأفعالِ وأعدَلِها".
اللغة