بدأت المصالحُ الإنجليزية في الملايو من الناحية التجارية، وكان سلطان صولو قد أعطى الإنجليزَ منطقةً في شمالي جزيرة بورنيو (أندونيسيا) لتقيمَ عليها تجارتَها، فعملت الشركة البريطانية المعروفة بشركة الهند الشرقية البريطانية لإقامةِ قاعدةٍ لها في الملايو، وتمكَّنت من ذلك بسهولة, واشترت ميناء سنغافورة أيضًا، ثم أخذ الاستعمارُ البريطاني بالتوسُّعِ منذ عام 1291هـ في الملايو، وتكرَّس على شكلِ معاهداتٍ مع سلاطينِ الولايات، حتى أصبحت تستطيعُ أن تجمَعَ الإماراتِ وتقَسِّمَها كما تشاء. توطَّدَ استعمار البريطانيين على جزيرة الملايو كافة عام 1306هـ، وهكذا خضعت ماليزيا للاستعمار البريطاني، وكان لضَعفِ سلاطينها أكبَرُ الأثرِ في ذلك.