بدأ الفرنسيون يتردَّدون على شواطئ السنغال قديمًا ويُنشِئون مراكِزَ إقامة لهم، وأسَّسوا مستعمرة لهم عند مصَبِّ نهر صنهاجة (نهر السنغال حاليًّا) وأقاموا حِصنَ سان لويس، ثم طردوا البرتغاليين من ممتلكاتِهم جنوبَ الرأس الأخضر ونازع الإنجليزُ الفرنسيين على المنطقةِ، فقد احتلُّوا المستعمرة الفرنسية سان لويس عام 1172هـ، ثم عادت السنغال إلى فرنسا بموجِبِ معاهدة 1198هـ، ولكِنَّ الإنجليز أعادوا الكَرَّةَ واحتلُّوا المنطقة غيرَ أن معاهدة باريس أعادت منطقةَ السنغال إلى فرنسا، ومنذ ذلك الوقتِ انتهى كلُّ تدخُّلٍ أوربي في أمورِ المستعمرة عدا فرنسا، وأصبح فيها حاكِمٌ عسكريٌّ فرنسيٌّ، وتم الاتفاقُ بين الإنجليز والفرنسيين على الحدودِ بين غامبيا والسنغال.