رفضَ السلطانُ عبد الحميد الثاني اقتراحًا من "تيودور هرتزل" مؤسِّس الحركة الصهيونية بإنشاء جامعة يهودية في القدس. وهرتزل يهوديٌّ نمساوي رأَسَ أوَّلَ مؤتمر صهيوني في بازل بسويسرا عام 1879م. يقول السلطان عبد الحميد: "لليهودِ قُوَّةٌ في أوروبا أكثَر مِن قوَّتِهم في الشرق؛ لهذا فان أكثَرَ الدول الأوربية تحبِّذُ هجرة اليهود إلى فلسطين؛ لتتخَلَّصَ من العِرق السامي الذي زاد كثيرًا، ولكنْ لدينا عددٌ كاف من اليهود، فإذا كنَّا نريد أن يبقى العنصرُ العربيُّ متفوقًا، فعلينا أن نصرِفَ النظرَ عن فكرةِ توطين المهاجرين في فلسطين، وإلَّا فإن اليهودَ إذا استوطنوا أرضًا تملَّكوا كافة قدراتِها خلال وقتٍ قصيرٍ، وبذا نكون قد حكَمْنا على إخواننا في الدينِ بالموتِ المحتَّم، لن يستطيعَ رئيس الصهاينة (هرتزل) أن يقنِعَني بأفكارِه، وقد يكونُ قوله: (ستُحَلُّ المشكلةُ اليهودية يوم يقوى فيه اليهوديُّ على قيادة محراثِه بيده) صحيحًا في رأيه أنه يسعى لتأمينِ أرض لإخوانه اليهودِ، لكنه ينسى أن الذكاءَ ليس كافيًا لحل جميعِ المشاكِلِ، لن يكتفي الصهاينةُ بممارسة الأعمال الزراعية في فلسطين، بل يريدون أمورًا أخرى، مثل: تشكيل حكومة، وانتخاب ممثِّلين. إنَّني أدرك أطماعَهم جيدًا، لكنَّ اليهود سطحيُّون في ظنِّهم أنني سأقبَلُ بمحاولاتهم، وكما أنني أقدِّرُ في رعايانا من اليهود خِدْماتهم لدى الباب العالي، فإني أعادي أمانيَّهم وأطماعَهم في فلسطين" انتهى كلامه رحمه الله، فصار هرتزل دائمًا يبعث على لسانِ كلِّ مؤتمر يهودي برقيةً للسلطان عبد الحميد يحيِّيه فيها ويؤكِّدُ له ولاء اليهود باعتبارِهم من رعاياه، وكان يعلَمُ حَقَّ العلم أنه لا وزنَ له ولا لليهودِ عند عبد الحميد، فرأى هرتزل دعْمَ مركزه عن طريق تبنِّي دولة أوربية كبرى تقبَلُ الضغط على السلطانِ من أجل الإذن لليهودِ بإقامة وطنٍ لهم في فلسطين، فراسل مسؤولين إنجليزًا يطلُبُ منهم تبنِّي فكرة إقامة وطن قومي لليهود في فلسطين.
اللغة