استغَلَّت بريطانيا المشكلةَ التي بدأت تحدُثُ بين الأتراك والعرب، فعملت بريطانيا لإغراء الشريف حسين وإعداده نفسيًّا للثورة على الدولة العثمانية، وأبدَوا استعدادهم لمساعدته في قضيته، فبدأ الشريف حسين بإرسال رسالته الأولى إلى السير هنري مكماهون نائب ملك بريطانيا في مصر في 14 تموز 1915م ثم تبِعَتْها رسائل أخرى، وكلها خمس رسائل، كان آخرها رد مكماهون في آذار 1916م، وكان الإنجليز يزيدون في تبجيل الشريف ويداهنونه ويجارونه في مطامِعِه وأحلامه، ولا يبذلون رغمَ كُلِّ ذلك أيَّ وعد صريح، ولا يجيبونه إجاباتٍ واضحةً صريحة، ويكتفون بجواب شفوي من حامل الرسالة فيما لا يريدون أن يتقيَّدوا فيه بوعد مكتوب، وكانت نظرةُ الشريف حسين إسلامية؛ مما جعل الإنجليز ينصرفون عنه إلى ابنه فيصل في زعامة الثورة، حتى سماه لورنس نبيَّ الوطنية، وتمَّت جميع تلك المراسلات باللغة العربية وبأسلوب غامض معقَّد، وكانت المراسلات من الطرفين تُترجَم إلى لغة الطرف الآخر، ورفضت بريطانيا نشرَ نسخة معتمدة رسمية للنصوص كاملةً باللغة الإنجليزية؛ بحجة أن ذلك يضرُّ بالمصلحة العامة؛ وذلك لأن هذه المراسلات أصبحت الخلافَ الأساسي حول فلسطين؛ إذ لم يثبت أن فلسطين قد نُصَّ عليها صراحةً أو ضمنًا في تحفُّظات مكماهون رغم أنَّ بريطانيا كانت ترى أن فلسطين من ضمن المناطق المستثناة من سوريا، ونصب الشريف حسين نفسَه ممثلًا للعرب في آسيا، وتعهدت بريطانيا له بأن يكون ملكُهم بخلافة إسلامية، وكأنها صاحبة الحَلِّ والعقد، وتنازل حسين عن ولايتَي إسكندرون ومرسين والمناطق الشمالية السورية، ووافق على مصالح فرنسا في ولاية بيروت لِما بعد الحرب، وعلى مصالح بريطانيا في البصرة وبغداد، وقَبِلَ بكوادر استشارية من دُول الحلفاء لتشكيل هيئة إدارية قومية من الإنجليز، وكانت النتيجةُ أن سَخَّرت بريطانيا العربَ لقتال العثمانيين في بلاد الشام بدل أن يخوضَ هذه الحرب الإنجليزُ والفرنسيون، وكان من غايات الإنجليز من ثورة الحسين تعطيلُ الجهاد الإسلامي الذي أعلنه الأتراكُ باسم السلطان في استانبول، فعندما يعلِنُ الشريف حسين الثورة سيسمع له المسلمون أكثَرَ مِن سماعهم للسلطان التركي بحُكمِ نسب حُسين الشَّريف.
اللغة