في عهد الملك عبد العزيز وقَّعت الحكومةُ السعودية اتفاقيةً مع شركة سوكال التي عُرِفَت فيما بعد باسم شركة الزيت العربية الأمريكية، أو أرامكو، للتنقيبِ عن الزيتِ، وبدأ البحثُ في إقليم الأحساء في النطاق الممتَدِّ من صحراء الدهناء إلى ساحل الخليج العربي، وظهر أولُ بئر في الدمام عام 1354هـ / 1935م، ولكن كميةَ الإنتاج كانت قليلةً، واستمَرَّ الحفر والتنقيب إلى أن عُثِرَ على آبار أخرى غنية استُخرِجَ منها النفطُ بكميات تجارية كبيرة جدًّا. كما قامت شركات أخرى بالتنقيب عن الزيت في أماكِنَ عدة في شرق البلاد، وأهم حقول النفط التي تم اكتشافها: حقل الدمام: وهو أول حقل اكتُشِف فيه الزيت، وحقل أبو حدرية، وحقل بقيق: يشغل هذا الحقل المركزَ الثاني في الإِنتاج، وحقل القطيف، وحقل الغوار، وحقل السفانية، وغيرها من الحقول في المنطقة الشرقية من المملكة العربية السعودية.