هو الإمام يحيى بن محمد بن يحيى حميد الدين الحسني العلويُّ الطالبي: ملك اليمن، الإمام المتوكل على الله ابن المنصور بالله، من أئمة الزيدية. وُلِدَ بصنعاء، وتفقَّه وتأدب بها، وخرج منها مع أبيه إلى صعدة سنة 1307 هـ وولي الإمامةَ بعد وفاة أبيه سنة 1322هـ في "قفلة عذر" شماليَّ صنعاء. وكانت صنعاءُ في أيدي العثمانيين فحاصرها، حتى استسلمت له حاميتها ودخلها، فأعادوا الكرَّةَ عليها، فانسحب منها، وواصل القتالَ شماليَّ صنعاء وبلاد ذمار إلى سنة 1326، واشتدَّت المعارك ولَقِيت الجيوش العثمانية الشدائدَ في تلك الديار، فأرسلت حكومة الأستانة وفدًا برئاسة عزت باشا اتَّفق مع الإمام يحيى، وأمضيا شروطًا للصلح، وانتهى الأمر بجلاء الترك عن البلاد اليمنية سنة 1336 بعد دخول الدولة العثمانية الحرب العالمية الأولى. دخل الإمام صنعاء، وخَلَص له مُلكُ اليمن استقلالًا. وطالت أيامه، وهو كلُّ شيء في اليمن، ومرجِعُ كل أمرٍ دقَّ أو جَلَّ، وما عداه من موظفين وعمال وعسكر وحكام أشباحٌ وشخوصٌ لا سلطان لهم ولا رأي، وكان شديدَ الحذر من الأجانب، آثَرَ العزلة والانكماش في حدود بلاده. وله اشتغال بالأدب ونظمٌ كثير. ومن كلامه: "لَأن تبقى بلادي خَرِبةً وهي تحكُمُ نفسَها، أولى من أن تكون عامرةً ويحكمها أجنبي"، وكان يرى الاستبدادَ في الحكم خيرًا من الشورى، حتى ضاقت صدورُ بعض بنيه وخاصته، وفيهم الطامع بالعرش، والمتذمِّر من سياسة القمع، والراغب بالإصلاح، فتألَّفت جماعات في السرِّ تظهر له الإخلاص وتُبطِن نقيضَه، وعلى رأس هؤلاء أقرب الناس إليه: عبد الله بن أحمد المعروف بابن الوزير، وخرج ولد له يدعى إبراهيم عن طاعته، فلجأ إلى عدن، وجعل دأبه التنديدَ بأبيه والتشهيرَ بمساوئ الحكم في عهده. وكان هذا على اتصالٍ بابن الوزير وحزبِه، ومرض الإمام يحيى، فدبَّر ابن الوزير مَن قتَلَه في 17 فبراير، ودُفِن في مقبرة كان قد أعدَّها لنفسه. وخلَّف 14 ولدًا يلقَّبون بسيوف الإسلام. وبعد مقتلِه نصب عبد الله ابن الوزير نفسَه إمامًا لليمن، لكِنَّ حكمه لم يدم أكثر من 24 يومًا؛ فقد ثار عليه سيف الإسلام أحمد ابن الإمام يحي وانتزع منه الحكم وقتَلَه.
اللغة